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Le duc marchait si rapidement, que d'Artagnan avait peine à le

suivre. Il traversa successivement plusieurs salons d'une

élégance dont les plus grands seigneurs de France n'avaient pas

même l'idée, et il parvint enfin dans une chambre à coucher qui

était à la fois un miracle de gout et de richesse. Dans l'alcôve

de cette chambre était une porte, prise dans la tapisserie, que

le duc ouvrit avec une petite clef d'or qu'il portait suspendue à

son cou par une chaine du même métal. Par discrétion, d'Artagnan

était resté en arrière; mais au moment où Buckingham franchissait

le seuil de cette porte, il se retourna, et voyant l'hésitation

du jeune homme:

"Venez, lui dit-il, et si vous avez le bonheur d'être admis en la

présence de Sa Majesté, dites-lui ce que vous avez vu."

Encouragé par cette invitation, d'Artagnan suivit le duc, qui

referma la porte derrière lui.