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On croyait deviner qu'il avait du vivre jadis de la vie des

champs, car il avait toutes sortes de secrets utiles qu'il

enseignait aux paysans. Il leur apprenait à détruire la teigne

des blés en aspergeant le grenier et en inondant les fentes du

plancher d'une dissolution de sel commun, et à chasser les

charançons en suspendant partout, aux murs et aux toits, dans les

héberges et dans les maisons, de l'orviot en fleur. Il avait des

"recettes" pour extirper d'un champ la luzette, la nielle, la

vesce, la gaverolle, la queue-de-renard, toutes les herbes

parasites qui mangent le blé. Il défendait une lapinière contre

les rats rien qu'avec l'odeur d'un petit cochon de Barbarie qu'il

y mettait. Un jour il voyait des gens du pays très occupés à

arracher des orties. Il regarda ce tas de plantes déracinées et

déjà desséchées, et dit: