Seite 389 von 525

Intusschen deden Margarite en bisschop Boyle aan het Spaansche

hof hun best, om den goeden naam van Columbus te bezwalken. Hun

verklaringen werden door de ontevredenen, die met hen mee naar

Spanje gegaan waren, bevestigd. De regeering benoemde Juan Aguado

tot zaakgelastigde, om naar Hispaniola te gaan en er de ernstige

beschuldigingen te onderzoeken. Tevens vaardigden zij een bevel

uit, waarbij elke Spanjaard vergunning kreeg, om op eigen hand

ontdekkingstochten te maken en op de Nieuwe wereld handel te

drijven. Dit griefde Columbus zeer. Het was in zijn oogen een

tastbare schending van de overeenkomst, die de monarchen met hem

hadden gesloten.

Het is moeilijk de groote verdrukking, waaraan Columbus de

inboorlingen onderwierp, in overeenstemming te brengen met zijn

bijzondere zorg, om hen te bekeeren. Maar de mensch is menigmaal

vol tegenstrijdigheden. Deugd en ondeugd gaan dikwijls samen.