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C'était un homme de haute taille, demi-paysan, demi-artisan. Il

portait un vaste tablier de cuir qui montait jusqu'à son épaule

gauche, et dans lequel faisaient ventre un marteau, un mouchoir

rouge, une poire à poudre, toutes sortes d'objets que la ceinture

retenait comme dans une poche. Il renversait la tête en arrière;

sa chemise largement ouverte et rabattue montrait son cou de

taureau, blanc et nu. Il avait d'épais sourcils, d'énormes

favoris noirs, les yeux à fleur de tête, le bas du visage en

museau, et sur tout cela cet air d'être chez soi qui est une

chose inexprimable.

--Monsieur, dit le voyageur, pardon. En payant, pourriez-vous me

donner une assiettée de soupe et un coin pour dormir dans ce

hangar qui est là dans ce jardin? Dites, pourriez-vous? En

payant?

--Qui êtes-vous? demanda le maitre du logis.

L'homme répondit:

--J'arrive de Puy-Moisson. J'ai marché toute la journée. J'ai

fait douze lieues. Pourriez-vous? En payant?