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Il songeait à la grandeur et à la présence de Dieu; à l'éternité

future, étrange mystère; à l'éternité passée, mystère plus

étrange encore; à tous les infinis qui s'enfonçaient sous ses

yeux dans tous les sens; et, sans chercher à comprendre

l'incompréhensible, il le regardait. Il n'étudiait pas Dieu, il

s'en éblouissait. Il considérait ces magnifiques rencontres des

atomes qui donnent des aspects à la matière, révèlent les forces

en les constatant, créent les individualités dans l'unité, les

proportions dans l'étendue, l'innombrable dans l'infini, et par

la lumière produisent la beauté. Ces rencontres se nouent et se

dénouent sans cesse; de là la vie et la mort. Il s'asseyait sur

un banc de bois adossé à une treille décrépite, et il regardait

les astres à travers les silhouettes chétives et rachitiques de

ses arbres fruitiers. Ce quart d'arpent, si pauvrement planté, si

encombré de masures et de hangars, lui était cher et lui

suffisait.