صفحة 298 من 763

Sa conscience considéra tour à tour ces deux hommes ainsi placés

devant elle, l'évêque et Jean Valjean. Il n'avait pas fallu moins

que le premier pour détremper le second. Par un de ces effets

singuliers qui sont propres à ces sortes d'extases, à mesure que

sa rêverie se prolongeait, l'évêque grandissait et resplendissait

à ses yeux, Jean Valjean s'amoindrissait et s'effaçait. À un

certain moment il ne fut plus qu'une ombre. Tout à coup il

disparut. L'évêque seul était resté.

Il remplissait toute l'ame de ce misérable d'un rayonnement

magnifique. Jean Valjean pleura longtemps. Il pleura à chaudes

larmes, il pleura à sanglots, avec plus de faiblesse qu'une

femme, avec plus d'effroi qu'un enfant.