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"N'êtes-vous pas, dit Dantès, commençant à partager l'opinion de

son geôlier, qui était l'opinion générale au chateau d'If, le

prêtre que l'on croit... malade?

--Que l'on croit fou, vous voulez dire, n'est-ce pas?

--Je n'osais, dit Dantès en souriant.

--Oui, oui, continua Faria avec un rire amer; oui, c'est moi qui

passe pour fou; c'est moi qui divertis depuis si longtemps les

hôtes de cette prison, et qui réjouirais les petits enfants, s'il

y avait des enfants dans le séjour de la douleur sans espoir."

Dantès demeura un instant immobile et muet.

"Ainsi, vous renoncez à fuir? lui dit-il.

--Je vois la fuite impossible; c'est se révolter contre Dieu que

de tenter ce que Dieu ne veut pas qui s'accomplisse.

--Pourquoi vous décourager? ce serait trop demander aussi à la

Providence que de vouloir réussir du premier coup. Ne pouvez-vous

pas recommencer dans un autre sens ce que vous avez fait dans

celui-ci?