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En 1820, cinq ans après son arrivée à Montreuil-sur-mer, les

services qu'il avait rendus au pays étaient si éclatants, le voeu

de la contrée fut tellement unanime, que le roi le nomma de

nouveau maire de la ville. Il refusa encore, mais le préfet

résista à son refus, tous les notables vinrent le prier, le

peuple en pleine rue le suppliait, l'insistance fut si vive qu'il

finit par accepter. On remarqua que ce qui parut surtout le

déterminer, ce fut l'apostrophe presque irritée d'une vieille

femme du peuple qui lui cria du seuil de sa porte avec humeur:

_Un bon maire, c'est utile. Est-ce qu'on recule devant du bien

qu'on peut faire?_

Ce fut là la troisième phase de son ascension. Le père Madeleine

était devenu monsieur Madeleine, monsieur Madeleine devint

monsieur le maire.

Chapitre III

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