صفحة 149 من 525

Hoe meer Columbus het land onderzocht, hoe meer de schoonheid er

van hem bekoorde. Zijn schoone en weelderige valleien werden

voldoende besproeid, en vele, zelfs de grootste hoogten, konden

tot aan de toppen toe bebouwd worden. Op zekeren dag kreeg hij

een bezoek van een jong opperhoofd uit het binnenland. Het

schouwspel was werkelijk indrukwekkend. In een prachtig

versierden draagstoel of palankijn gezeten, dien vier sterke

mannen op de schouders droegen, kwam hij nader. Het gevolg

bestond uit een stoet van twee honderd inboorlingen. De jonge

man, die volstrekt niet verlegen en zeer bekend was met de

hofgebruiken, trad de tent binnen, waar de admiraal het

middagmaal gebruikte, en nam naast hem plaats. Twee eerwaardige

mannen vergezelden hem, en gingen aan zijn voeten zitten. Deze

twee bedienden schenen hem met godsdienstigen eerbied aan te

zien. Op elke beweging gaven zij acht.